존 싱어 사전트, 백합과 카네이션 그리고 장미, 1885년, 캔버스에 유화, 174×154㎝, 테이트 브리튼 미술관, 영국 런던. [그림 | 위키백과] 하얀 백합 짙은 향기 날리는 저녁 무렵, 동네를 한바퀴 돌아본다. 집집마다 담장 너머 꽃대 긴 백합이 하얀 얼굴을 내밀고 반긴다. 이국적 자태의 백합은 지나는 사람들의 마음을 잡기에 충분하다. 백합꽃의 맑고 시원한 향기 속에는 많은 추억이 숨어 있다. 이웃집 친구와 학교 운동장, 아이들 재잘거리는 소리가 미소를 짓게 만든다. 향기는 행복한 순간으로 가는 추억의 열차다. 귀해보이는 백합의 자태는 모양만으로도 돋보인다. 요즘은 노란 백합, 빨간 백합도 있다. 키 큰 백합, 작은 백합 등 종류도 다양하다. 그래도 향기는 모두 똑같아 다들 고귀한 품위를 뽐낸다. 이런 백합을 닮은 그림도 많다. 존 싱어 사전트(John Singer Sargent·1856~1925년)의 '백합과 카네이션 그리고 장미'가 대표적이다. 해가 진 이른 저녁, 천사 같은 작은 소녀 두명이 등燈에 불을 밝히고 있다. 뒤편의 백합꽃은 팅커벨처럼 날아다니는 것 같은 착각을 부른다. 핑크빛 장미는 시녀들처럼 백합을 받들고 있고, 바닥엔 카네이션이 양탄자같이 펼쳐 있다. 아이가 있는 부모라면 절로 미소를 지을 법한 풍경이다. 아이들의 사랑스러운 모습을 이보다 더 정겹게 담을 수 있을까. 초여름 저녁 바람이 살랑살랑 불고, 아이들은 정원에서 등에 불을 밝힌다. 바다 이야기 다운 어른들은 편한 의자에 앉아 미소를 머금고 지그시 바라보는 상황이 떠오른다. 사전트는 이탈리아 피렌체에서 미국인 부모로부터 태어나 프랑스에서 미술 교육을 받은 미국인 화가다. 사전트의 어머니는 일찍이 아들의 재능을 알아 보고 남편에게 "존이 스케치를 잘하고 놀랄 정도로 정확한 눈을 가지고 있다"고 이야기하며 13살부터 그림을 가르치기 시작했다. 사전트는 1874년 파리 '에콜 데 보자르(cole des Beaux-Arts·파리국립고등미술학교)'에 입학해 수학한다. 1877년 프랑스 살롱전에 첫 출품했고, 1884년 '마담 X의 초상'을 출품해 초상화 화가로 유명해졌다. 당시의 관。에선 매우 관능적인 표현으로 많은 시선을 끌었던 작품이다. 초상화 대가답게 많은 작품을 남겼는데, 미국 26대 대통령 '시어도어 루스벨트(1901~1909년 재임)'와 29대 대통령 '우드로 윌슨(1913~1921년 재임)' 초상화 등 유화 900.과 수채화 2000.을 남겼다. 그중 인물화의 백미는 스코틀랜드 국립미술관 소장 작품 '로크나우의 애그뉴 부인(Lady Agnew of Lochnaw)'이다. 그녀는 스코틀랜드 '로크나우(Lochnaw)' 성주城主 '앤드루 애그뉴 경(Sir Andrew Agnew)'의 부인이다. 릴게임바다이야기 존 싱어 사전트, 로크나우의 애그뉴 부인, 1892년, 캔버스에 유화, 127×101㎝, 스코틀랜드국립미술관, 스코틀랜드 에든버러. [그림 | 위키백과] 작품 속으로 한 걸음 들어가 보자. 그림은 배경과 의자, 그리고 애그뉴 부인으로 구성돼 있다. 뒷배경은 중국산 비단으로 둘러쳤다. 옥색 비단엔 금분으로 쓴 글씨가 동양의 신비로움과 고급스러운 품위를 자아낸다. 당초唐草 문양과 작은 꽃들도 함께 그려서 잔잔하게 배경을 채웠다. 무엇보다 의자의 입체감이 압권이다. 오른쪽으로 트여 있는 등 깊은 베르제르(Bergre) 의자는 깊이와 입체감이 비스듬히 감싸고 있어 애그뉴 부인을 안정감 있게 만든다. 배경의 비단이 고급스러움을 연출했다면 의자는 권위의 위상을 보여준다. 허리에 맨 옅은 보라색 끈은 귀족의 품위를 더한다. 보라색을 흰 드레스에 살짝 가미해 단순한 색상에 깊이를 더한다. 무릎의 입체적 원근감은 앉아 있어도 '키가 크다'는 느낌을 주고, 전체적 균형에 안정감을 선사한다. 목걸이와 금속팔찌는 여기에 악센트를 부여해 그녀를 더욱 빛나게 한다. 물론 그림의 핵심은 인물 표현이다. 의자와 비단, 의상이 품위를 담아 그렸다면, 인물은 그녀의 내면이다. 사전트는 귀족스럽고 단아한 표정, 그속에 담긴 강인함과 본색을 숨긴 도전적 매력을 그녀의 눈빛에 모아 전한다. 비단과 의자, 드레스가 1000냥이면 눈이 900냥이다. 김용우 미술평론가 | 더스쿠프