옛 선인들은 인간의 운명을 판단할 때 각 개인의 형상을 동물의 모습에 비유하여 여기에 오행을 그대로 적용, 일정한 물형(동물의 형상)을 정해놓고 형이상적 은유법으로 정확히 미래를 예견하였다고 한다. 상대의 모습에서 정확한 물형이 나타난즉 길조로서 장래 운세 또한 왕성하여 귀한 상이며, 혹, 이형도 같고 저형도 같아서 정확하지 못한 형상을 지닌 사람은 그 운세도 불길하다고 한다. 고법(古法)에서는 물형을 크게 나누어 수(짐승), 조(새), 어(물고기)의 3가지 형상으로 분류하였다. 즉, 수형을 정확하게 갖춘자는 부하고, 조형을 정확하게 갖춘자는 귀하며, 어형을 갖춘자는 가난하지 않으면 단명한다고 한다.

*. 용형(龍形)은 얼굴과 체형에 은은한 기품이 있어서 지극히 귀한 운명이며, 호형(虎形)은 눈이 동     그랗고 보폭이 넓고 머리가 목에 묻혀 있으나 귀한 운명이다.