조선 중종 때 기묘사화(1519년)에 연루된 조광조가 화순 능주에서 귀향을 살다 사약을 받고 죽게되자, 그 문하생 양산보는 고향으로 돌아와 평생 운둔의 길을 걸었다. 지역의 선비와 교류하고, 나무와 화초를 가꾸어 원림을 조성하며 조선 성리학에 입각한 선비정신을 구현한 곳이 소쇄원이다. 소쇄원의 영역은 계곡을 사이에 두고, 한칸 정자인 대봉대 영역과, 광풍각, 제월당 영역으로 나뉜다. 이곳의 신비로움은 오후 땡볕 속에 수학과 담론의 장소인 광풍각을 보면 응달이 져 있고, 주인의 서재였던 제월당과 그 앞 마당은 땡볕이 내려쬔다. 특히 제월당을 보면 사각형 주춧돌 위에 원형 나무 기둥을 세웠고, 천장의 서까래는 또 사각형의 형상을 띠어, 음과 양의 상징과 조화로 세워져 있다. ‘양’의 건물에 제월(齊月·비 갠 뒤 하늘의 상쾌한 달)이란 ‘음’의 이름을 붙인 것도 모두 음양의 조화로 일관한다.